编辑: 向日葵8AS | 2019-08-12 |
那么, 月球在化 学性质上为何跟地球如此相似呢? 【导读】 长期以来, 行星科学家们认为: 地球跟另外一颗行星 撞击之后, 我们地球的这颗卫星就形成了.但是, 对地球 和月球的岩石所进行的研究结果表明, 情况并非如此. 对月球岩石成分的一项最新分析可能有助于最终解开月 球形成之谜.这些月球岩石是 阿波罗 号的航天员带回 地球的. 有关月球的形成, 目前的看法是: 在地球历史的早期 阶段, 一颗火星大小的行星倾斜着撞击到地球上;
撞击摧 毁了那颗行星, 所形成的大部分碎块以及地球的部分碎 块在地球周围形成了一个盘状带, 盘状带中的碎块最终 结合到一起成为月球.多数证据支持这个推测: 当时形 成的月球温度很高, 将轻元素和水分蒸发掉, 剩下了我们 当今所看到的干燥的岩石卫星;
月球有一个小型核心, 与 撞击行星的一部分和地球的外表部分共同构成相符合;
地月系统旋转速度快, 与斜向撞击相符合. 然而, 有一项证据并不相符: 月球岩石的成分.研 究人员业已发现: 作为陨石坠落到地球上的岩石, 如果 来自太阳系不同的区域, 其构成成分就会有细微的差 别.例如, 其中的氧会以不同的种类呈现出来――同 一种元素的不同种类被称为同位素.氧-16 是最常见 的一种, 接下来就是氧-17 和氧-18.氧-17 的原子核中 有一个额外的中子;
氧-18 有两个额外的中子.来自太 阳系不同区域的陨石中, 这些同位素的比例也有所不 同.比如说: 与小行星的岩石或地球的岩石相比, 火星 岩石的氧-17 与氧-16 之比就会大不相同.同位素比率 是非常可靠的, 研究人员利用这些比率来确定陨石来 自哪里. 不解之谜如下: 大碰撞假说预测, 月球70%~90%的 物质应该来自撞来的那颗行星, 因此其同位素比率应该 跟地球不同.但是, 自从研究人员得到了 阿波罗 号带 回的月球岩石并对其进行分析之后, 没有发现地球和月 球在同位素比率上存在任何重大的差别, 对氧、 钛、 钙、 硅、 钨等元素的同位素研究均一无所获. 这一矛盾之处让行星科学家感到极为困惑, 近年来 他们甚至提出了几个非传统的假说来解释月球的起源. 一个假说中提出: 撞击之后地球材料和碎块圆盘之间可 能发生了更加充分的混合;
或者, 如果地球被一颗同样大 小的行星从正面撞来, 那么它们的残余部分就会完全混 合.另外的一种可能性是: 快速旋转的地球可能被一颗 小得多的行星击中, 这颗撞来的行星没有为月球的构成 提供多少材料.但是, 这些假说仍然难以证明撞击事件 到底如何演化成了当今的地月系统. 月球真是地球的一部分吗? 研究人员更倾向于坚持那个最初的普通撞击假说, 因为它能够较好地解释许多情况.不久前, 最新的研究 结果发表在 《科学》 杂志在线版上, 该结果给研究人员提 供了一些希望: 月球岩石的氧-17与氧-16之比明显高于 地球岩石.研究人员之所以进行这项新研究, 是因为最 近德国科隆大学的丹尼尔 ・ 赫瓦兹带领一组研究人员将 他们的质谱仪进行了升级, 决定通过测量地月同位素来 检验一下这台设备, 这是一种具有原子级精度的超敏仪 器.研究小组成员、 德国哥廷根大学的安德烈亚斯 ・ 帕 克说: 我们现在的分析条件要比其他实验室强出许 多. 研究小组开始分析作为陨石坠落在地球上的月球 岩石, 但他们发现: 这些岩石在地球上经历了风化, 使分 析结果产生了偏差.因此, 他们从美国国家航空航天管 理局拿来 阿波罗 号分别在第
11 次、
12 次和
16 次航天 任务中带回的一些月球岩石样品.他们从所有样品中 提取了氧, 然后使氧通过这台质谱仪, 以测出每一种氧 同位素所占的比例.分析结果为: 月球岩石样品的 氧-17 与氧-16 之比, 比地球地幔中的岩石高出 12ppm. 这一差异支持该观点: 原地球跟一颗撞来的行星发生 了剧烈的撞击, 然后形成了月球. 研究小组在论文中写 道.在一封电子邮件中, 帕萨迪纳市加州理工学院的行 星科学家大卫 ・ 史蒂文森评论道: 终于找出了同位素中 的比例差异, 我们有一种宽慰感, 因为地月之间不存在 任何差异是难以解释的. 对于存在的差异, 研究小组承认可能会有其他的解 释, 其中之一是: 在撞击发生之后的某段时间里, 地球遭 受了氧同位素比率较低的物质碎块所带来的轰击. 现 在找到了差异, 许多科学家将会进行研究, 去进一步证 实或否定差异的存在, 对于这种差异意味着什么, 也将 会展开激烈的争论. 研究小组称: 研究结果表明, 地球材料和撞击行星 材料在月球的构成中大约各占50%.此外, 较高的同位 素之比表明, 撞击行星主要是由一种被称为 顽火辉石 球粒陨石 的罕见材料构成的.绝大多数落在地球上的 陨石是球粒陨石, 但其中只有大约 2%是顽火辉石球粒 陨石. 顽火辉石球粒陨石的潜在重要性是很有趣的, 但 是对于最初结合在一起构成地球的天体材料, 我们目前 仅仅局限于推测, 因为那些材料已经不存在了. 编译: 胡德良 来源: 美国 《科学》 杂志网站 月球部分元素来自撞击行星 科普 贴相关据美国太空网报道, 月球可能比科 学家之前预想的要更年轻.有关月球形 成的主要理论认为月球是由一颗神秘行 星――大小相当于火星甚至更大, 在45.6 亿年前撞击地球产生的, 也就是太 阳系形成后不久.然而, 对月球岩石的 最新分析结果表明, 月球很可能是这次 巨大撞击后喷射至太空的残骸的合并 体, 它的实际年龄只有 44~44.5 亿年 老.这项发现表明月球比之前预测的要 年轻
1 亿年, 这可能重塑科学家对早期 地球以及它的自然卫星的理解. 科学家已经充分了解了太阳系的年 龄(45.68亿年) , 他们也能够精确确定相 对较小的天体形成时期, 例如小行星, 主 要是靠确定这些天体经历巨大的融化时 间, 因为这些天体碰撞和融化自身基本 构造单元 微行星 时会产生大量的热. 例如对来自小行星维斯塔并最终落 入地球的陨石分析结果显示, 这颗
530 千米宽的太空岩石大约有 45.65 亿年 历史.维斯塔冷却相对较快, 且因为太 小而无法保留足够的内部热量以驱动进 一步的融化或火山活动.卡尔森解释 道. 然而, 确定较大的太阳系天体则 相对更加困难.研究人员表示: 将研 究对象转移到地球或者月球, 那么获 得的答案可能没有这么精确;
与类似 维斯塔的小行星相比, 地球可能需要 更长时间发展, 且它在生长过程中的 每一步可能都会抹去, 至少遮蔽早期 事件的踪迹. 科学家的估计越来越精确, 因为他 们不断改善使........