PDF《百年林家翘》

30 曾有幸与郭永怀先生的夫人李佩 (1918-) 合影一张. 《中国青年报》 在林家翘逝世后两天的报道中引 用了她的一次公开回忆 : 在这师 兄弟中, 最聪明的是林先生 . 林家翘是个值得追忆的名数 学家.回顾他的科学生涯、聆听 他关于纯粹数学与应用数学的真 知灼见,可以帮助我们更好地理 解数学的真谛与文化,更深地领 略数学家的使命与功能. 留学时代 林家翘祖籍福建,却在北京 长大.他的父亲林凯虽无大名气, 却是名人戊戌六君子之一林旭 (1875-1898)的弟弟,英年早逝 前为清末铁道部的一名文职人员. 他的母亲则是民国期间先后担任 过北京师范大学校长和厦门大学首任校长的邓萃英(1885-1972)之妹.他的妻子 梁守潆为福州人, 是中国航天事业的奠基者之一梁守(1916-2009)院士的妹妹. 中国前几年对高考状元宣传热烈,但许多状元仅成了昙花一现的过客.林 家翘也曾是某种意义下的 状元 ,1933 年以全校第一名的成绩考进了清华大 学物理系.但他是读书种子常青树,四年后依然以第一名的成绩毕业于清华大 学物理系,随即留校担任助教,成了抗战时期西南联合大学的一员. 当年,日寇的铁蹄正在践踏祖国的山河.林家翘一毕业,日军就进攻了上 海.我最近在中央电视台的纪实频道中,看到国民党桂系军队与日军殊死搏斗 的历史镜头.但是,就像一百年前大刀高举的义和团不敌洋枪在手的西方列强 一样,缺乏空中优势的我军,再强的爱国主义激情也难以转换成杀敌扬威的战 场捷报.深知保卫上海的第三代柯蒂斯鹰双翼飞机远比不上速度更快的日本战 机,林家翘的老师周培源(1902-1993)敏锐地感到空气动力学及航空工程等 应用力学的人才是国家所迫切需要的.他大力呼吁有机会出国深造的留学生尽 快学习研究这些知识.

1939 年,林家翘与比他年长近

7 岁的北京大学物理系毕业生郭永怀、比 他大近

4 岁弃文从理的同系学长钱伟长(1912-2010) ,以及其他十八个英才同 期考取了庚子赔款留英公费生.他们三人

5 门的考试总成绩均超过了

350 分, 都被原本只配给一个名额的力学专业录取.英国是诞生牛顿的国家,是应用数 学的发源地,并且其传统几百年不衰.20 世纪上半叶的世界流体力学权威泰 勒爵士(Sir Geoffrey Ingram Taylor, 1886-1975)正担任着皇家学会的研究讲 郭永怀先生与夫人李佩

31 座教授,提出了对付湍流的新方法.但 那年年底希特勒纳粹对波兰的闪电式入 侵导致第二次世界大战的爆发,船只交 通中断,他们无法赴英.第二年,在周 培源教授的帮助下,他们改道留学加拿 大,8 月份一同抵达多伦多大学的应用 数学系攻读研究生. 有趣并且幸运的是,林家翘与郭永 怀及钱伟长三人都跟随了爱尔兰籍的系 主任辛格(John Lighton Synge, 1897- 1995)教授做学问,日后都成了东西方 有名的应用数学家.他们三人都在第二 年拿到硕士学位,钱伟长研究的是板壳 理论,而郭永怀和林家翘做的属于流体 力学.如此看来,具有深厚英国应用数 学学派传统、1943 年成为英国皇家学会院士的数学家及物理学家辛格,让这 三位华人分别选择固体及包括液体和气体在内的流体作为他们硕士论文的力学 对象,已经穷尽了人类通常见到的物质三态. 一拿到硕士学位,这留加 桃园三结义 中的 大哥 与 小弟 都奔赴 美国加州理工学院深造而去,那是周培源的博士母校 ;